11月7日至12日，意大利总统马塔雷拉对中国进行国事访问，这是他时隔7年再次访华。11日下午，马塔雷拉乘坐专机抵达广州，开启了首次访穗行程。当天，马塔雷拉一行参观了陈家祠，傍晚乘游船夜游珠江，并登上广州塔欣赏城市夜景。在参观过程中，马塔雷拉高度赞赏了广州千年灿烂文化和其作为“东西方交流桥梁”的作用。

在陈家祠，马塔雷拉特别赞赏了潮州金漆木雕神龛和《百年朝凰》大型木雕等广东民间工艺精品，对凤凰所蕴含的吉祥寓意表示认同，并称这些艺术品“巧夺天工”，通过它们得以一窥千年广州的灿烂文化。陈氏书院，俗称陈家祠，是现存广东规模最大、装饰华丽、保存完好的传统岭南祠堂式建筑，被誉为“岭南建筑艺术明珠”。它集广东民间建筑装饰艺术之大成，在建筑构件上巧妙地运用木雕、砖雕、石雕、灰塑、陶塑、铜铁铸和彩绘等装饰工艺，是一座民间装饰艺术的璀璨殿堂。

参观完陈家祠后，马塔雷拉即兴题词：“能工巧匠，巧夺天工；千年文明，彪炳史册”（大致意译）。今年恰逢中国同意大利建立全面战略伙伴关系20周年及意大利旅行家马可·波罗逝世700周年，马塔雷拉一行当晚还观看了原创歌剧《马可·波罗》演出。

中国和意大利这两个伟大文明古国间的友好交流源远流长，开辟了东西方交流先河。目前，广州在意大利已有5座友城，分别是巴里、米兰、热那亚、帕多瓦和都灵，友城之间持续深化交流合作，续写“友谊之路”。

在广州期间，马塔雷拉高度称赞这座千年历史文化名城，认为其承担了东西方交流的桥梁作用，既保留了文化传统，又始终站在对外开放的前沿，吸收外来元素与本土文化融合在一起。随行人员包括马塔雷拉的女儿劳拉、意大利外交与国际合作部副部长埃德蒙多·奇里埃里以及意大利驻华大使安博思等人。

此次访问选择广州非常有意义。粤港澳大湾区是中国发展的重要地区，这里的许多大企业和集团在意大利也有很大影响力。广州可以为深化中意双边关系发挥重要作用。以广州和巴里为例，双方自1986年起建立了友好城市关系，至今已有38年的交往史。此外，《广州日报》与意大利巴里市《南意大利报》去年线上签署了合作备忘录，建立友好报纸关系，持续加强互动合作，传播中意文化、促进友城往来。安博思认为，这样的媒体合作非常重要，有助于促进两国人民之间的相互理解和文化交流。